Charlotte Brontë veröffentlichte ihren Roman "Jane Eyre" 1847 zunächst unter dem Pseudonym Currer Bell; zusammen mit Dickens, Thackeray, Wilkie Collins und ihrer Schwester Emily ("Sturmeshöhe") gilt sie als bedeutende Vertreterin des viktorianischen Romans: Die Waise Jane ist ein ruhiges und intelligentes Kind, das zu gelegentlichen leidenschaftlichen Ausbrüchen und intensiven Träumen neigt. Nach der freudlosen Kindheit bei Verwandten kommt sie in das Internat Lowood, wo sie unter den schrecklichen Bedingungen leidet, sich aber schließlich zur Lehrerin hocharbeitet. Danach tritt sie eine Stelle als Gouvernante in Thornfield Hall an, dessen Besitzer Mr. Rochester sich in Jane verliebt und sie zur Heirat drängt. Nach einigem Zögern willigt Jane, die sich in Rochester ebenfalls verliebt hat, aber ihm nicht ganz traut, in die Hochzeit ein. Doch auf Thornfield Hall gibt es ein schreckliches Geheimnis, das alle Hoffnungen zerstört.