En la segunda mitad de los años ochenta y hasta principios de los noventa se produjeron una serie de descubrimientos e invenciones importantes que tuvieron un impacto esencial en el desarrollo posterior de la nanotecnología. En los últimos años, la nanotecnología se ha mostrado muy prometedora para revolucionar las aplicaciones de la administración de fármacos al generar novedosos "nanodistribuidores" que podrían permitir una administración selectiva más eficaz de diversas moléculas de fármacos, lo que reduciría o limitaría los efectos secundarios sistémicos y permitiría un uso más eficiente del medicamento. La nanotecnología ha despertado un interés exponencial en el desarrollo de nuevos sistemas de administración de fármacos mediante nanopartículas, nanosuspensiones, nanoemulsiones, nanotransportadores, nanoesponjas, nanoesferas, etc. Esta revisión se centra en la clasificación, los métodos de preparación, la caracterización, la aplicación y las ventajas de estos diversos sistemas de administración de fármacos nanoparticulados.