Globalne ocieplenie to ¿redni wzrost temperatury atmosfery w pobli¿u powierzchni Ziemi iw troposferze, co mo¿e przyczyni¿ si¿ do zmian w globalnych wzorcach klimatycznych. Globalne ocieplenie mo¿e mie¿ ró¿ne przyczyny, zarówno naturalne, jak i wywo¿ane przez cz¿owieka. W powszechnym u¿yciu ¿globalne ocieplenie¿ cz¿sto odnosi si¿ do ocieplenia, które mo¿e wyst¿pi¿ w wyniku zwi¿kszonej emisji gazów cieplarnianych z dziäalno¿ci cz¿owieka. Zmiana klimatu odnosi si¿ do kädej znacz¿cej zmiany w miarach klimatu (takich jak temperatura, opady lub wiatr) trwaj¿cej przez d¿u¿szy czas (dziesi¿tki lat lub d¿u¿ej). Zmiany klimatu mog¿ wynikä z: * czynników naturalnych, takich jak zmiany nat¿¿enia s¿o¿ca lub powolne zmiany orbity Ziemi wokó¿ s¿o¿ca, * naturalnych procesów w systemie klimatycznym (np. zmiany cyrkulacji oceanicznej), * dziäalno¿ci cz¿owieka, która zmienia atmosfer¿ sk¿adu (np. poprzez spalanie paliw kopalnych) i powierzchni ziemi (np. wylesianie, ponowne zalesianie, urbanizacja, pustynnienie itp.).