Au siècle dernier, environ 121 produits pharmaceutiques ont été formulés sur la base des connaissances traditionnelles obtenues de différentes sources (Mukeshwar et al., 2011). Aujourd'hui, elle a été développée comme une industrie distincte, car de nombreuses personnes préfèrent les médicaments à base de plantes aux médicaments de synthèse. Plus de 80 000 espèces de plantes différentes sont utilisées dans le monde entier, mais plus de 500 communautés traditionnelles utilisent environ 800 espèces de plantes pour soigner différentes maladies (Kamboj, 2000). Une enquête de l'OMS réalisée en 2005 a également révélé qu'environ 70 à 80 % de la population mondiale, en particulier dans les pays en développement, dépendent de médicaments non conventionnels, principalement d'origine végétale, pour leurs soins de santé primaires. C'est pourquoi l'OMS a décrit la médecine traditionnelle comme l'un des moyens les plus sûrs de parvenir à une couverture totale des soins de santé de la population mondiale. Au Nigeria, des variations peuvent être observées dans les noms ethniques et l'utilisation de la biodiversité locale indiquant les usages intimes et indépendants des ressources locales (Stella et al., 2000). Ces ressources locales comprennent l'utilisation de plantes pour le traitement des maladies, le fourrage pour le bétail, l'alimentation et la nutrition humaine, la construction et le bois de chauffage. Les plantes sont des sources importantes de médicaments.