A tuberculose tem atormentado a humanidade desde o início dos tempos. Estima-se que um terço das pessoas no planeta foram infectadas com Mycobacterium tuberculosis. A Organização Mundial de Saúde estimou que pelo menos 180 milhões de crianças com menos de 15 anos de idade foram infectadas com Mycobacterium tuberculosis em todo o mundo. A infecção é quase exclusivamente transmitida pelo ar a partir de doentes com doença pulmonar. O risco de transmissão é maior se o caso índice for "salpicado positivo", e é directamente proporcional à densidade bacilar nas secreções respiratórias.Crianças em contacto com pacientes adultos correm o maior risco de serem infectadas, pelo que o rastreio de contacto é importante para a detecção precoce da transmissão da infecção. Isto é de grande valor não só para detectar indivíduos infectados mas para a comunidade como um todo, porque uma criança com tuberculose representa a transmissão recente e contínua da infecção dentro da comunidade.Como pediatra, é nosso dever chegar à base do berg de gelo, ou seja, à piscina infantil de tuberculose que se encontra nos irmãos da família.