Lean, ook wel aangeduid als Lean Management, Lean Manufacturing (LM), Lean Enterprise of Lean Production, is een set van principes, tools en technieken die veel industriële organisaties of bedrijven kiezen om te implementeren, met als doel de efficiëntie van de productie en de totale waarde voor de klant te verbeteren en tegelijkertijd afval te elimineren. Lean manufacturing is het systematisch elimineren van afval. Zoals de naam al aangeeft, is lean gericht op het snijden van "vet" uit productieactiviteiten. Het is ook met succes toegepast op administratieve en technische activiteiten. Hoewel lean manufacturing een relatief nieuwe term is, kunnen veel van de gereedschappen die in lean worden gebruikt, worden herleid tot Fredrick Taylor en de Gilbreaths rond het begin van de 20e eeuw: "Lean worden is een proces van het elimineren van afval met als doel het creëren van waarde". Een bedrijfsmethodologie die erop gericht is een nieuwe manier te bieden om na te denken over hoe menselijke activiteiten kunnen worden georganiseerd om meer voordelen voor de samenleving en waarde voor individuen te leveren, terwijl er tegelijkertijd afval wordt geëlimineerd. Het is een uitgebreide set van technieken die, wanneer ze gecombineerd en gerijpt worden, u in staat stellen om de zeven verspillingen te verminderen en vervolgens te elimineren.