Als Prinz Severyn von den heiligen Wäldern zum Propheten ernannt wird, ist er völlig überzeugt: Man hätte keine bessere Wahl treffen können. Entschlossen, als Held in die Geschichte einzugehen, will er sich der finsteren Macht stellen, die seine Untertanen in Ungeheuer verwandelt. Er beschließt, sich dafür ins geheimnisvolle Eschenhort zu begeben ¿ die Heimat seiner Ahnen, die er für die Schamlosigkeit verantwortlich macht.
Dass ausgerechnet eine Gruppe verantwortungsloser Spielleute die Einzigen sein sollen, die den Weg dorthin kennen, kommt ihm vor wie ein schlechter Scherz. Doch seine Begleiter sind mehr, als sie zu sein scheinen ¿ und auch die Bedrohung entpuppt sich bald als unheilvoller als gedacht. Severyn bleibt nichts anderes übrig, als sich mit den unbesonnenen Freigeistern auf die Reise zu begeben. Immerhin ist er der Auserwählte und das Schicksal der Wälder liegt in seinen Händen.