Wer möchte schon ein Zwerg und Schlossgeist bleiben, wenn er in Wirklichkeit ein verwunschener Prinz ist und König sein könnte! Der Schlossgeist Petermännchen bemüht sich seit Hunderten von Jahren redlich um seine Erlösung. Dafür gibt es viele verschiedene Möglichkeiten; mit ihm ringen, ihm das Schlüsselbund holen, sein Schwert putzen oder ihm bloß - den Kopf abschlagen. Es würde auch schon genügen, wenn seine Laterne mit einer bestimmten Schere geputzt wird oder wenn jemand etwas ganz laut ruft. Reicher Lohn winkt dem, der das macht. Und - fast - alles scheint auch ziemlich einfach zu sein. Aber die Wirklichkeit ist eine andere, birgt Schwierigkeiten über Schwierigkeiten. Als das beinah verzweifelte Petermännchen selbst seine Erlösung in die Hand nehmen will und sie scheinbar auch nach Plan verläuft, stellt sich am Ende heraus: Sogar ein Geist kann sich irren.
Aber eine Möglichkeit bleibt ihm noch. Dafür braucht er eigentlich bloß Geduld. Und wieder kommt alles anders...

Dies sind frei gestaltete Geschichten nach Volksüberlieferungen. Benannt sind auch die Sagenorte. Sie aufzusuchen, um dort das geheimnisvolle Geschehen in der eigenen Fantasie zu erleben - wofür die Illustrationen einen zusätzlichen Raum bieten, mag ein weiterer Reiz des Buches sein.

Eigenartige Leute. Kindergeschichten
Das Faultier im Burggarten
Der geschwätzige Prahlhans
Das rostige Schwert und die Liebe
Das Huhn auf dem Hauklotz
Haselnüsse und Golddukaten
Petermännchen unterm Backtrog
Der berauschte Nachtwächter
Menschen in Nöten. Dramatische Geschichten
Die Habgier des armen Fischers
Der Feuerschlund im See
Schlingpflanzen überm alten Schwerin
Irrtümer eines Geistes. Komische Geschichten
Hebamme, Schere und Laternchen
Zauberschlüssel und Erbsensuppe
Keine Zeit für den langen Bart
Träume. Eine nachdenkliche Geschichte
Petermännchen will nicht König werden
Nachträge
Voraussetzungen, Arten und Folgen der Erlösung des Petermännchens
So viele Möglichkeiten