Das Handbuch bereitet Schöffinnen und Schöffen umfassend auf das staatsbürgerliche Ehrenamt vor und ist praktischer Wegbegleiter während der Amtsausübung. Es vermittelt die erforderliche Handlungskompetenz, indem es über den Strafprozess aus der Perspektive der Beteiligung von Schöffinnen und Schöffen, ihrer Rolle und Verantwortung informiert. Dazu werden die notwendigen Kenntnisse über das "Handwerkszeug" dargestellt: Rechte und Pflichten, Mitwirkungsmöglichkeiten im Laufe der Hauptverhandlung. Praktische Hilfen gibt das Buch für die Zusammenarbeit mit den Berufsrichterinnen und -richtern, ebenso zum Schutz vor Benachteiligungen am Arbeitsplatz und bei Fragen der Entschädigung.
Erweitert wurde diese Auflage um eine Darstellung der Beteiligung der Zivilgesellschaft an der Rechtsprechung sowie der richterlichen Ehrenämter in allen Gerichtsbarkeiten. Vom Thing bis in die Gegenwart werden die wichtigsten Etappen der Geschichte des Schöffenamtes im gesellschaftlichen Kontext erläutert.