Während der Kriegsjahre wird Lili in ärmliche Verhältnisse hineingeboren. Vater und Stiefvater sind Alkoholiker, die Mutter ist mit der zweiten Ehe vom Regen in die Traufe geraten und muss neben dem Haushalt Geld verdienen, das zu einem grossen Teil wieder für Alkohol ausgegeben wird.Mit einem Minimum an Schuljahren, ohne Bildung und ohne Lehre, muss Lili ihren eigenen Weg finden. Verängstigt und introvertiert rettet sich das Mädchen durch Tagträume in eine Fantasiewelt, geht in seiner Sehnsucht nach Geborgenheit eine Beziehung nach der anderen ein. Lili will es besser machen - nur wie? In Büchern sucht die wissensdurstige junge Frau Zuflucht und Orientierung, während sie alles daransetzt, ihren vier wunderbaren Kindern eine gute Mutter zu sein. Obwohl ein Unglück auf das nächste folgt, spürt Lili in eine starke innere Kraft, von der sie auch durch die schlimmsten Situationen getragen wird.Als sie erkennt, dass ein Mensch nur dann Liebe schenken kann, wenn er sich auch selbst liebt, beginnt sich ihr Leben zu verändern ...