Die 4. Auflage der Psychiatrie der Gegenwart ist völlig neu konzipiert; sie umfaßt jetzt 6 Bände. Beibehalten hat man den editorischen Leitgedanken, der auch die Vorauflagen prägte: Nicht enzyklopädische Vollständigkeit, sondern der aktuelle Erfahrungsstand der Psychiatrie wird - paradigmatisch - vermittelt. Das Werk bringt zu jedem Thema eine Übersicht des wissenschaftlich gesicherten Wissens, dessen Anwendung in der Praxis sowie Brennpunkte, Entwicklungstrends, Zukunftsperspektiven des Fachs. Wesentliche Akzentsetzungen der 4. Auflage sind die internationale Vielfalt der Beiträge, die Gewichtung von "Migration, Postraumatischer Belastungsstörung - allgemein: Spezifischen Lebenssituationen", die Integration neuer Erkenntnisse etwa in der Molekularbiologie, im Bereich bildgebender Verfahren oder in der Neuropsychologie. Neu und leserfreundlich ist das zweifarbige, mit Mariginalienspalte versehene Innenlayout.

Die Stärken eines Handbuchs (gegenüber Datenbanken):

Psychiatrische Konzepte und Ordnungssysteme.- 1 Geschichte psychiatrischer Begriffe.- 2 Psychiatrische Klassifikation.- 3 Internationale Klassifikation in der Psychiatrie: Vergleich von ICD-10 und DSM-IV.- 4 Tabellarische Gegenüberstellung von ICD-10 und DSM-IV.- Untersuchung psychisch Kranker.- 5 Untersuchung von psychiatrischen Patienten.- 6 Standardisierte psychiatrische Befunderhebung.- 7 Erfassung der Lebensqualität psychisch Kranker.- Behandlung und Versorgung psychisch Kranker.- 8 Prävention psychischer Erkrankungen.- 9 Über den Nutzen allgemeiner Behandlungsprinzipien in der Psychiatrie.- 10 Evaluation psychiatrischer Therapie.- 11 Psychiatrische Versorgungsstrukturen: Prinzipien und Voraussetzungen einer adäquaten Versorgung.- 12 Qualitätssicherung in der Psychiatrie.- 13 Psychische Störungen in der primärmedizinischen Versorgung.- 14 Konsiliar- und Liaisonpsychiatrie.- Recht und Psychiatrie.- 15 Das deutsche Betreuungsrecht und entsprechende Regelungen in Österreich und der Schweiz.- 16 Rechtliche Beurteilung psychisch Kranker in bezug auf Geschäfts-, Testier-, Einwilligungs-, Verhandlungs- und Schuldfähigkeit.- 17 Behandlung und Unterbringung psychisch gestörter Straftäter.- Grundsatzfragen in Forschung und Lehre.- 18 Ethische Fragen in der Psychiatrie.- 19 Psychiatrische Ausbildung, Weiterbildung und Fortbildung.