Auf dem "Europäischen Zisterzienserforum 1998" widmeten sich mehr als 20 Referenten aktuellen Fragen der Zisterzienserforschung. Dabei galt es zu klären, welche "Voraussetzungen und Motive" vorlagen, als sich die Zisterzienser von Frankreich aus über Europa ausbreiteten. Ausgehend von der Klosteranlage und ihrer Architektur zeigte das Forschungsfeld "Kloster und Umfeld" den Einfluß auf die Besiedlung und den Ausbau der Kulturlandschaften auf. Der Themenschwerpunkt "Reformversuche, Umbruch und Nachwirken" leitete in die Neuzeit über. Hier spannte sich der Bogen von Bildungseinrichtungen des Ordens, wie dem Kolleg in Frankfurt (Oder) über Frauenstifte und den Beschreibungen Fontanes bis hin zum Einfluß der Zisterzienser auf die Wirtschaftstheorie des 20. Jahrhunderts.

Einführung: K. Elm: Mythos oder Realität? Fragestellungen und Ergebnisse der neueren Zisterzienserforschung.- Voraussetzungen und Motive der Ansiedlung von Zisterzienser: W. Ribbe: Politische Voraussetzungen und Motive der Ansiedlung von Zisterziensern in England und Deutschland.- F.J. Bakker: Die Cistercienser im friesischen Gebiet.- Th. Hill: Voraussetzungen und Motive der Anlage von Zisterzienserklöstern in Dänemark.- A.M. Wyrwa: Voraussetzungen und Motive der Ansiedlung von Zisterziensern in Großpolen.- J. Dobosz: Die kleinpolnischen Zisterzienser - ihr Platz in Wirtschaft und Kultur Polens im 13. Jahrhundert.- K. Bobowski: Das schlesische Kloster Trebnitz und andere Frauenklöster der Zisterzienser westlich und östlich der Oder.- Kloster und Umwelt: S. Brather: Brandenburgische Zisterzienserklöster und hochmittelalterlicher Landesausbau.- W. Schich: Die Gestaltung der Kulturlandschaft im engeren Umkreis der Zisterzienserklöster zwischen mittlerer Elbe und Oder.- W. Schenk: Süddeutsche Kulturlandschaften unter zisterziensischem Einfluß: Historisch-geographische Ausprägungen und aktuelle planerische Anforderungen.- M. Untermann: Gebaute unanimitas. Zu den "Bauvorschriften" der Zisterzienser.- P. Kurmann: Die Zisterzienser und die Kathedrale.- B.U. Hucker: Stauferzeitliche Zisterziensergründungen und Stiftergräber.- Reformversuche, Umbruch und Nachwirken: K. Kaczmarek: Krise und Reform polnischer Zisterzienserklöster im 16. Jahrhundert.- A. Kugler: "Pour la Conservation de la maison royale" - Das brandenburgische Kloster Heiligengrabe als Beispiel eines evangelischen Damenstifts.- P. Pfister: Reformen des Zisterzienserordens im 16./17. Jahrhundert.- C. Andree: Fontane und die Zisterzienser in der Mark.- B. Nagel: Die Zisterzienser aus der Sicht der Rechtsökonomie.- U. Knefelkamp: Norm Kultur Reform. 900 Jahre Zisterzienser - Ein Resumee.