EINE PANDEMIE VERÄNDERT DIE WELT - DIE NEUE GESCHICHTE DER PESTDie Große Pest der Jahre um 1348 war eines der einschneidendsten Ereignisse der europäischen Geschichte. Der Historiker Volker Reinhardt rekonstruiert den Verlauf der Epidemie von den Anfängen in Asien bis zu ihrem vorläufigen Erlöschen in Europa, beleuchtet die unterschiedlichen Verhältnisse in ausgewählten Städten und fragt, wie die Überlebenden politisch und wirtschaftlich, religiös und künstlerisch das große Sterben bewältigten. Sein spannend geschriebenes Panorama führt eindringlich vor Augen, was wir dem medizinischen Fortschritt verdanken - und wie verblüffend ähnlich wir heute trotzdem auf eine Pandemie reagieren.Als im Frühjahr 1348 die Pest nahte, ließ der Mailänder Herrscher Luchino Visconti die Stadt komplett isolieren. Kranke in der Stadt wurden vorsorglich eingemauert. So blieb Mailand als einzige Stadt Italiens verschont. Volker Reinhardt hat die verfügbaren Quellen zur Großen Pest neu gesichtet und zeigt in seinem anschaulich erzählten Buch, dass der vermeintliche europäische Flächenbrand eine Summe von lokalen Dramen war, die die Menschen auf ganz unterschiedliche Weise bewältigten: durch politische Umstürze, Verfolgung von Minderheiten, Restauration alter Verhältnisse oder eben durch ein Lob der Tyrannis à la Mailand. Klassische Pestbeschreibungen wie die von Boccaccio erweisen sich als spätere Stilisierung nach antiken Vorbildern, doch Bilder, Bauwerke oder anonyme Chronisten lassen ermessen, wie groß die Verunsicherung war und wie übermächtig die Sehnsucht nach der verlorenen Normalität.

Einleitung - Zeiten der Verunsicherung, einst und heuteErster Teil - DIE PEST UND DIE MENSCHEN1. Herkunft und Ankunft2. Ausbreitung3. Symptome und Ursachen4. Sterbeziffern und Bevölkerungsverluste5. Reich und Arm6. Auf der Suche nach Brot, Sinn und SeelenheilZweiter Teil - DIE MENSCHEN UND DIE PEST1. Überlebende berichten2. Kaufleute, Literaten und Parvenüs in Florenz3. Pest und politischer Neuanfang in Rom4. Keine Pesttoten: Das Wunder von Mailand5. Ein Putsch nach der Pest: Venedig6. Viel Rauch und soziale Distanz: Der Papst in Avignon7. Eine Stadt rückt zusammen: Die Pest in Paris8. Pogrome und Geißler: Würzburg, Straßburg, Frankfurt9. Ursachenforschung und Gegenmaßnahmen: Europäische VergleicheDritter Teil - DIE MENSCHEN NACH DER PEST1. Gewöhnung, Prävention und kulturelle Prägungen2. Wirtschaftliche Vorteile der Besitzlosen3. Die Stärkung der Mächtigen4. Das neue Selbstbewusstsein der Unterschichten5. Der Machtverlust der Päpste6. Wie die Humanisten mit der Pest umgingen7. Auf der Suche nach der Pest in Bildern und Statuen8. Kinder der Pest: Die Heilige und der KapitalistEpilog: Alte Gewissheiten und neue HoffnungenAnhangAnmerkungenQuellen und LiteraturBildnachweisPersonenregister