Vor mehr als 20000 Jahren aus praktischen Gründen erfunden, haben Zahl en für viele etwas Magisches. Albrecht Beutelspacher erzählt die spannendsten Geschichten rund um die wichtigsten Zahlen. Ein Buch, das sich ganz ohne mathematische Vorkenntnisse erschließt und in dem jeder seine Lieblingszahl entdecken wird.Über 30 Prozent aller Zahlen beginnen mit 1, und so steht auch die Zahl, mit der das Zählen beginnt, am Ausgangspunkt dieser kurzweiligen Reise durch die Welt der Zahlen. Mit der 2 zerfällt die Welt in zwei Teile, in der 3 wächst sie wieder zusammen. Die 4 ist die Zahl der Orientierung, die 5 die Zahl der Natur und mit der 6 kommt endlich Ordnung in die Welt. Die 7 Weisen waren eigentlich 22, und dafür, dass die Woche ausgerechnet 7 Tage hat, gibt es keine rationalen Gründe. Die 0 hat lange Zeit gefehlt und war, als sie vor 2000 Jahren in Indien erfunden wurde, längst überfällig. Wäre es nach der Französischen Revolution gegangen, hätte ein Tag heute 10 Stunden mit jeweils 100 Minuten, von denen jede aus 100 Sekunden bestünde. Die wilde 13 zerstört die perfekte innere Balance der 12 - muss sie aber deshalb gleich Unglück bringen? Die 5 607 249 ist die größte Zahl, auf die je ein Mensch gezählt hat, aber nicht die größte in diesem Buch. Mit der Kreiszahl p betreten wir das Reich der transzendenten, mit der -1 das Reich der negativen Zahlen. Deren scheinbare Paradoxien illustriert vortrefflich der folgende Witz, der sich ebenfalls in diesem wunderbar leichtfüßig geschriebenen Buch findet: Ein Professor steht vor einem Hörsaal. Er sieht fünf Studierende den Hörsaal betreten und nach einiger Zeit sechs Studierende heraus-kommen. Da denkt sich der Prof: "Wenn jetzt noch einer reingeht, ist der Hörsaal wieder leer."

Bereits angekündigt u.d.T.: Schlüssel zur Welt. Die wichtigsten Zahlen und ihre Geschichte

Vorwort1 Es kann nur eine geben2 Die Zahl, die den Unterschied macht3 Die erste Ganzheit4 Die Zahl der Orientierung5 Die Zahl der Natur6 Die Form der Natur7 Die Zahl, die es nicht gibt8 Kompromisslose Schönheit9 Eine langweilige Zahl?0 Das Symbol für Nichts10 Die Zahl der Rationalität11 Die Zahl, die im Verborgenen wirkt12 Das Ganze ist mehr als die Summe seiner Teile13 Eine wilde Zahl14 B + A + C + H17 Die Gauß-Zahl21 Kaninchen und Sonnenblumen23 Die paradoxe Geburtstagszahl42 Die Antwort auf alle Fragen60 Die beste Zahl153 Die Zahl der Fische666 Die Zahl des Tieres1001 Die Cliffhanger-Zahl1679 Eine Zahl für Extraterrestrische1729 Die Ramanujan-Zahl65 537 Die Zahl im Koffer5 607 249 Die Opalka-Zahl2^67?1 Ohne Worte?1 Eine absurde Zahl2/3 Gebrochene Zahlen3,125 Einfach, aber genial0,000... Ein Hauch von NichtsDie irrationale Zahl par excellenceDie Verdoppelung des WürfelsDer Goldene SchnittDie geheimnisvolle Transzendentee Die Zahl des Wachstumsi Ist das Imaginäre vorstellbar?Größer als allesBildnachweis