Werner von Siemens gehört zu den Wegbereitern der Moderne. Anlässlich seines 200. Geburtstags zeichnet Johannes Bähr ein faszinierendes Bild dieses außergewöhnlichen Unternehmers und seiner Epoche. Dazu wurden erstmals tausende Briefe auf digitaler Basis ausgewertet. Als Erfinder hat Werner von Siemens dazu beigetragen, das Leben der Menschen zu verändern. Seine Innovationen spielten eine entscheidende Rolle, indem sie der Elektrizität immer neue Anwendungsfelder erschlossen: bei der Übertragung von Nachrichten, bei der Erzeugung von Energie, der Beleuchtung von Gebäuden und dem Antrieb von Maschinen. Doch der Pionier der Elektroindustrie war auch als Mensch facettenreich: Unternehmer und Erfinder, Offizier des preußischen Militärs, verantwortungsvoller Familienvater sowie Abgeordneter und Wissenschaftsförderer. Seine Biografie bietet das Panorama eines Jahrhunderts, in dem sich die Welt grundlegend wandelte. Kriege, Revolutionen, Könige und Zaren beeinflussten den Werdegang dieses Erfinderunternehmers, der Telegrafenkabel nach Nordamerika und Vorderasien verlegen ließ und die erste elektrische Straßenbahn der Welt baute.

EinleitungKapitel 1Herkunft, Kindheit und JugendEine Familie mit bürgerlicher Tradition - Idyllische Kindheit und überschattete Jugend - SchuljahreKapitel 2Frühe WeichenstellungenDer junge Leutnant - Die Tragödie von Menzendorf - Getrennte Wege der WaisenKapitel 3"Das verdammte Geld"Erste Experimente "Erfindungsspekulation" - Vormund für drei BrüderKapitel 4"Halskes Werkstatt"Alles auf eine Karte - Der erste Siemens-Zeigertelegraf - UnternehmensgründungKapitel 5Telegrafenlinien für Preußen In Revolution und KriegDie ersten Fernlinien - Erfolglos im Ausland - Die "Nottebohm-Krise"Kapitel 6"Familiengenius"Der Brüder-Bund - Mit Vernunft zur Liebe - Heirat und Umzug - Russland oder Frankreich? - Aufschwung im KrimkriegKapitel 7Im SchattenMathildes Erkrankung - Auf der Suche nach neuen Geschäftsfeldern - Schwierige Anfänge in London - Mathildes TodKapitel 8"Einer großen Zeit entgegen""Für ein einiges und mächtiges Deutschland" - Neue Liebe - Die Dynamomaschine - Untergang oder WeltfirmaKapitel 9MegaprojekteDie Indo-Europäische Telegrafenlinie - Privatgeschäfte und Familie - Transatlantikkabel - Siemens Brothers & Co. Ltd.Kapitel 10Im ZenitDer Unternehmer und seine Prinzipien - Lobbyist für den Patentschutz - Familienleben mit Antonie - Neue Zeiten: Telefone und elektrische Beleuchtungen - Die ersten elektrischen BahnenKapitel 11"Die errungene Position behaupten"Die Herausforderung durch das Edison-System - Berlin versus London - Übergang zum GroßunternehmenKapitel 12Das VermächtnisDie neue Generation - Förderer der Forschung - Geadelt wider Willen - Die letzten JahreZielstrebig in einer Zeit des Wandels - ein FazitAnhangAnmerkungen - Quellen- und Literaturverzeichnis - Abbildungsnachweis - Personenregister - Ortsregister