Daß heute vieles anders ist als früher, gehört zu den Grundwahrheiten, die von Generation zu Generation weitergegeben werden. Aber daß das Tempo des Wandels um uns herum deutlich angezogen hat, ist für die meisten Menschen eine wirklich neue Lebenserfahrung. Darauf muß sich auch der Staat einstellen. Er muß heute unter einem enormen Zeitdruck dafür sorgen, daß mögliche Risiken dieses Wandels minimiert, vor allem aber, daß seine Chancen genutzt werden. Dazu muß seine Verwaltung schneller und fle­ xibler, kurz: unbürokratischer auf neue Entwicklungen reagieren oder sie sogar mitzugestalten versuchen. Das kann eine Verwaltung nicht, die heute noch in Strukturen arbeitet, die hundert Jahre und älter sind. Diese Strukturen gehören allesamt auf den Prüfstand. Politik hat den Auftrag, das Gemeinwohl zu fördern. Deshalb muß sie Bürgersinn und Hilfsbereitschaft stärken und die Gemeinschaft da entla­ sten, wo der Einzelne besser, persönlicher und wirksamer helfen kann. Das geht nicht mit komplexen und auch noch ineinander verschachtelten Verwaltungs- und Hierarchieebenen oder mit bis ins kleinste Detail ge­ henden Regelungen, die häufig das eigenständige und eigenverantwortli­ che Engagement von Bürgerinnen und Bürgern blockieren. Wir brauchen statt dessen einen Staat, der dem und der Einzelnen mehr und neue Möglichkeiten zur Mitwirkung und Mitverantwortung gibt. Wir brauchen eine öffentliche Verwaltung, die den Bürgerinnen und Bürgern als Partner und Dienstleister zur Seite steht. Das ist ein wichtiger Grund dafür, warum wir in Nordrhein-Westfalen mit einer umfassenden Reform von Regierung, Verwaltung und Justiz begonnen haben.

I: Einleitung.- Die Zukunft der Bürgergesellschaft Wo stehen wir, wohin gehen wir?.- II: Bürgergesellschaft und Gemeinwohl - eine Debatte.- Sozialdemokratie und Kommunitarismus Impulse für die politische Erneuerung.- Der aktivierende Staat Von der Allzuständigkeit zur Selbstregierung.- Die Balance von Rechten und Pflichten Für eine Neujustierung des sozialdemokratischen Modells.- "Big and Small Democracy" Zur Verbindung von Bürgergesellschaft und Demokratie.- Für eine neue Sozialstaatlichkeit Individuelle und gesellschaftliche Verantwortung zusammenführen..- Kirchliches Engagement in der Bürgergesellschaft Von der Unverzichtbarkeit des Ehrenamtes.- Die Jugendlichen kneifen! - Kneifen die Jugendlichen? Jugend und Engagement in der Bürgergesellschaft.- Das ist auch unser Land! Jugend auf dem Weg in die Beteiligungsgesellschaft des 21. Jahrhunderts.- "Für eine Gütegemeinschaft der Freiwilligkeit" Die Zukunft der Wohlfahrtsverbände.- Politik und Gemeinwohl Zwischen Globalisierung und Individualisierung.- Bürger im Betrieb Widerspruch in Sicht, aber keiner in sich.- Alle Politik ist lokal Kommunales Handeln in der Bürgergesellschaft.- Individualismus und Engagement Das Ehrenamt im Strukturwandel.- III: Praktische Beispiele für bürgerschaftliches Engagement in NRW.- Frauenpolitik und "Bürgergesellschaft" Hindernisse und Chancen.- SOS-Rassismus Bürgerschaftliches Engagement in der kommunalen Antirassismusarbeit.- Feuer und Flamme in Marxloh Stadtteilerneuerung und Bürgerengagement in Duisburg.- Sicher wohnen, ein Leben lang Die Glückauf Wohnungsbaugesellschaft in Lünen-Brambauer.- Schicht im Schacht? Bürgerengagement und Stadtteilerneuerung in Essen-Katernberg.- Polizei braucht Bürger! Praktische Erfahrungen aus Bielefeld.- Städte imNetz Das Beispiel des Städte-Netzwerkes NRW.- ZWAR alt aber aktiv! Ein Beitrag zu freiwilligem Engagement in NRW.- IV: Schlußbemerkungen.- Sozialdemokratie und Bürgergesellschaft Eine Zwischenbilanz.- Verzeichnis der Autorinnen und Autoren.