In der Politikwissenschaft ist über die Reformfähigkeit moderner Gesellschaften und Politikfelder Ernüchterung eingekehrt. Im vorliegenden Sammelband wird diskutiert, wie vor diesem Hintergrund das praktische Problem Reform dennoch rational bewältigt werden kann. An Beispielen aus dem nationalen und internationalen Kontext werden die Bedingungen für erfolgreiche Reformtätigkeit analysiert und der politikwissenschaftlichen Diskussion insgesamt optimistische Perspektiven eröffnet.

Vorwort.- Steuerung gesellschaftlichen Wandels: Utopie oder Möglichkeit?.- Steuerung gesellschaftlichen Wandels: Utopie oder Möglichkeit?.- I. Theoretische Dimensionen der Steuerung gesellschaftlicher Reformen.- Political Institutions and Social Power: Some Conceptual Explorations.- Kollektive Rationalität in sozialen Systemen.- II. Bedingungen und Ergebnisse erfolgreicher Reformen: Internationale Perspektiven.- Historische Pfadabhängigkeit oder Strategiewahl? Zur politischen Ökonomie postkommunistischer Wirtschaftsreform.- Verwaltungspolitische Strategie- und Politikwechsel im internationalen Vergleich: Zwischen Konvergenz und Divergenz.- Grenzen und Chancen sozialdemokratischer Politik im Handlungsraum Europa.- Erfolgsbedingungen des konfuzianischen Wohlfahrtskapitalismus: Kultursoziologische und modernisierungstheoretische Überlegungen.- Parties Matter! Parteipolitische Prägung und Reformprofile in den Beitrittsländern zur Europäischen Union.- Kultur als Transformationsbarriere: Entwicklungslinien einer Diskussion.- III. Die beschränkte Aussichtslosigkeit von Reformpolitik: Der Fall Deutschland.- Soziale Bewegungen und Reformpolitik.- Alterssicherungspolitik in Deutschland: Zwischen Kontinuität und Paradigmenwechsel.- Gewerkschaften als Akteure tripartistischer Austauschpolitik: "Bündnis für Arbeit, Ausbildung und Wettbewerbsfähigkeit".- Zehn Jahre "Public Management" - Lehren für die Reformfähigkeit öffentlicher Verwaltungen.- Wettbewerb als Reformpolitik: De- oder Re-Regulierung des deutschen Hochschulsystems?.- Die Autorinnen und Autoren.