Das Leben ist nicht leicht für die ungestüme Maggie Tulliver, die ihren Bruder Tom verehrt und verzweifelt versucht, die Anerkennung ihrer Eltern zu gewinnen. Dennoch ist es eine unbeschwerte Kindheit, die sie in der idyllischen Umgebung der Dorlcoter Mühle verlebt - bis der Vater die Mühle verliert und Tom die Schulden der Familie begleichen muss. Zunehmend gerät Maggie zwischen die Fronten der vier Männer in ihrem Leben: des Vaters, ihres Bruders, eines Verehrers und ihres Jugendfreunds, der zufällig der Sohn des Erzfeindes ihres Vaters und Bruders ist.Die ergreifende Geschichte eines ungleichen Geschwisterpaars, die nach vielen Wirrungen in einer alles verschlingenden Flutkatastrophe endet, gilt als Eliots autobiographischster Roman. - Mit einer kompakten Biographie der Autorin.

Erstes Buch: Junge und MädchenKapitel 1: An der Dorlcoter MühleKapitel 2: Mr Tulliver von der Dorlcoter Mühle erklärt, was er Toms wegen beschlossen hatKapitel 3: Mr Riley gibt seinen Rat hinsichtlich einer Schule für TomKapitel 4: Tom wird erwartetKapitel 5: Tom kommt heimKapitel 6: Die Tanten und Onkel kommenKapitel 7: Die Tanten und Onkel treten aufKapitel 8: Mr Tulliver zeigt eine schwache SeiteKapitel 9: Nach Garum FirsKapitel 10: Maggie beträgt sich schlimmer, als sie erwarteteKapitel 11: Maggie versucht, ihrem Schatten davonzulaufenKapitel 12: Mr und Mrs Glegg daheimKapitel 13: Mr Tulliver verwirrt das Lebensknäuel noch weiterZweites Buch: SchulzeitKapitel 1: Toms erstes HalbjahrKapitel 2: Die WeihnachtsferienKapitel 3: Der neue SchulkameradKapitel 4: Neues LernenKapitel 5: Maggies zweiter BesuchKapitel 6: Eine LiebesszeneKapitel 7: Die goldenen Pforten werden durchschrittenDrittes Buch: Der NiedergangKapitel 1: Was daheim geschehen warKapitel 2: Mrs Tullivers Teraphim oder HaushaltsgötterKapitel 3: Der FamilienratKapitel 4: Ein flüchtiger SchimmerKapitel 5: Tom setzt sein Messer an die AusterKapitel 6: Das verbreitete Vorurteil gegen das Geschenk eines Taschenmessers zu widerlegenKapitel 7: Wie eine Henne zu einer Kriegslist greiftKapitel 8: Tageslicht über dem WrackKapitel 9: Dem Familienregister wird ein Punkt hinzugefügtViertes Buch: Das Tal der DemütigungKapitel 1: Eine Variante des Protestantismus, die Bossuet unbekannt warKapitel 2: Das zerrissene Nest wird von Dornen durchbohrtKapitel 3: Eine Stimme aus der VergangenheitFünftes Buch: Weizen und UnkrautKapitel 1: Im Roten GrundKapitel 2: Tante Glegg lernt Bobs breiten Daumen kennenKapitel 3: Das schwankende GleichgewichtKapitel 4: Eine zweite LiebesszeneKapitel 5: Der gespaltene BaumKapitel 6: Der schwer errungene TriumphKapitel 7: Tag der AbrechnungSechstes Buch: Die große VersuchungKapitel 1: Ein Duett im ParadiesKapitel 2: Erste EindrückeKapitel 3: Vertrauliche MomenteKapitel 4: Bruder und SchwesterKapitel 5: Hier zeigt sich, dass Tom die Auster geöffnet hatteKapitel 6: Die Gesetze der Anziehungskraft zu illustrierenKapitel 7: Philip tritt wieder aufKapitel 8: Wakem in neuem LichtKapitel 9: Wohltätigkeit im GesellschaftskleidKapitel 10: Der Bann scheint gebrochenKapitel 11: Auf dem FeldwegKapitel 12: Ein FamilientreffenKapitel 13: Von der Flut fortgetragenKapitel 14: ErwachenSiebentes Buch: Die endgültige RettungKapitel 1: Die Rückkehr zur MühleKapitel 2: St. Ogg¿s spricht sein UrteilKapitel 3: Hier zeigt sich, dass alte Bekannte uns überraschen könnenKapitel 4: Maggie und LucyKapitel 5: Der letzte KonfliktSchlussAnhangAnmerkungenNachwortZeittafel