Hier comme aujourd'hui, le parrainage de baptême et la parenté spirituelle qui en découle constituent dans le monde chrétien un système d'alliances sociales entre familles et individus. Par-delà les motivations religieuses de l'institution baptismale, le parrainage est un instrument au service de stratégies sociales, économiques et politiques. Depuis une dizaine d'années, les sciences sociales (histoire, anthropologie, sociologie et sciences politiques) ont fait de ce sujet un champ de recherches particulièrement dynamique à l'échelle internationale. Cet ouvrage collectif réunit des contributions de chercheurs de onze pays européens et américains relevant de disciplines différentes. Il a pour ambition d'étudier les pratiques de parrainage dans une perspective de long terme allant du XVIe siècle à nos jours. Il propose, pour la première fois, des comparaisons sur des terrains locaux et entre les différentes confessions chrétiennes : catholicisme, orthodoxies et protestantismes. Il entend aussi mettre en perspective les réalités européennes anciennes avec les usages du parrainage tels que les ont importés mais surtout adaptés les sociétés coloniales d'Amérique. Ce livre constitue une étape dans une réflexion collective sur le parrainage qui intéressera tous ceux, chercheurs, acteurs publics, citoyens, qui réfléchissent à la construction du lien social dans les siècles passés et dans le monde contemporain. Il met en lumière la souplesse de cette institution qui a assuré jusqu'à aujourd'hui sa pérennité tout comme l'inventivité avec laquelle les populations s'en sont emparé.

Contenu : Alessio Basilico : La parenté spirituelle à Teramo (Italie) durant l'époque moderne - Camille Berteau/Vincent Gourdon et Isabelle Robin : Trois siècles de parrainages à Aubervilliers. De la Réforme catholique au temps des banlieues industrielles - Ofelia Rey-Castelao : Parrains et marraines en Galice aux XVI-XIX siècles : Le diocèse de Saint-Jacques-de-Compostelle - Christine Fertig : Parrainage et classe sociale. Les réseaux personnels dans la société rurale en Westphalie (fin XVIII siècle-vers 1860) - Juuso Marttila/Merja Uotila : Le choix des parrains et marraines dans les campagnes finlandaises entre 1810 et 1914 - Monica Vasile : Qu'est-ce que le communisme a fait au parrainage ? L'explosion du parrainage multiple en Bucovine (Roumanie) - Maarten F. Van Dijck : Pour une étude comparée des usages sociaux du parrainage dans deux villes des anciens Pays-Bas : Leyde et Malines au XVII siècle - Violeta Barbu : Le parrainage princier de mariage dans les Pays Roumains aux XVII-XVIII siècles. La codification et l'usage social d'un rite politique - Asbjørn Romvig Thomsen : Le parrainage dans la société rurale danoise entre 1750 et 1830 - Stéphane Minvielle : Baptême et parrainage à Bordeaux sous l'Ancien Régime - Étienne Couriol : La place de la parenté dans les baptêmes d'une paroisse lyonnaise d'Ancien Régime - Cécile Alexandre : Parrainer à Charleville au XVIII siècle - Edward Tebbenhoff : Le nombre de parrains dans les communautés réformées néerlandaises de Nouvelle Hollande, New York et du New Jersey (1639-1800) - Vincent Cousseau : Pratiques et enjeux du parrainage dans une société coloniale de la Caraïbe : Martinique, des années 1660 à la première moitié du XIX siècle - Agustín Grajales Porras : Pratiques et stratégies de parrainage dans la vie d'un quartier mexicain au XVIII siècle - Eugenia Bournova/Myrto Dimitropoulou : Les réseaux de parrainage dans une capitale orthodoxe : Athènes, du milieu du XIX siècle au milieu du XX siècle - Cristina Munno : De Marco Caco au « coeur d'Allah ». Le baptême et les parrainages en Vénétie entre 1830 et 2010 - Antoine Mandret-Degeilh : Le baptême républicain, un baptême catholique comme les autres ? Une histoire des pratiques baptismales séculières en France depuis la Révolution française.