Giovanni Pietro d'Angelos a choisi le mari de son ainee, et leur mariage s'avere etre un vrai desastre. Il offre donc a sa deuxieme fille, Francesca, plus de latitude quant au choix d'un epoux, contrairement a sa soeur. Mais la beaute arrogante n'a aucun desir de se marier et rejette systematiquement tous les pretendants. Le duc de Terreno Boscoso est la recherche d'une pouse pour son hritier, Rafaello, et il invite Francesca, ainsi que plusieurs autres maries potentielles, pour venir le rencontrer. Les parents de Francesca croient que cette union serait parfaite, mais la jeune femme refuse de considrer cette option jusqu' ce que son pre lui fasse une promesse: si le prtendant ne lui convient pas, elle pourra toujours le retourner. Elle reste sans voix lorsque, peu de temps aprs leur rencontre, Rafaello la choisit pour pouse et que ses parents acceptent sa proposition - sans son consentement. Furieuse et se sentant trahie, Francesca se sauve travers bois et se rfugie dans une auberge. L, elle gagne sa pitance en tant que servante, et fait la rencontre d'un prtendant improbable qui s'empare de son coeur. Mais le futur demeure incertain pour la marie en fuite, qui est toujours promise un autre.