De tous cotes, aujourd'hui, resurgit le mot barbare Pour parler du terrorisme ou pour critiquer l'Occident. Pour designer les massacres du xxe siecle ou pour annoncer l'avenir qui menace. Pour dire la violence extreme ou le vandalisme ordinaire. Que signifie donc ce terme ? a quoi sert-il ? Pour le comprendre vraiment, il faut remonter le temps, reconstituer les aventures d'un vocable aux mille sens. Il faut revenir a sa naissance chez les Grecs, retracer ses mutations romaines, chretiennes, medievales, suivre ses eclipses, ses renaissances, ses contradictions jusqu'a nos jours. D'Homere a Freud, de Platon a Nietzsche, de saint Paul a Michelet, cette grande enquete historique, philosophique et litteraire dessine les lignes de force de la representation des barbares et de la barbarie dans la pensee occidentale. Avec ce livre, on n'emploie plus barbare de la meme maniere et on dispose de cles essentielles pour envisager autrement la barbarie contemporaine. Roger-Pol Droit est chercheur au CNRS, directeur de seminaire a Sciences-Po et membre du Comite national consultatif d'ethique. Chroniqueur au Monde et au Point, il est l'auteur d'une vingtaine d'ouvrages, dont L'Oubli de l'Inde, La Compagnie des philosophes ou encore 101 Experiences de philosophie quotidienne.