Entre Hainaut et Cambrésis, c'est autour d'une prévôté bénédictine fondée au VIIe siècle que se développa le villaged'Haspres. Au Moyen Âge on y venait, nombreux, pour se recueillir devant les reliques de saint Hugues et de saint Achaire.Les têtes couronnées et les marchands y passaient aussi régulièrement, en empruntant le vieux chemin reliant Cambrai et Valenciennes.Au XVIIIe siècle, la disparition de la prévôté et la mise en service d'une nouvelle route longeant l'Escaut furent cause d'un lent déclin, qu'accélérèrent les difficultés industrielles de la région au XXe siècle.De par sa situation géographique, toujours à proximité d'une frontière et fréquemment sur la voie des invasions, Haspres ne cessa de subir les misères et les malheurs de la guerre.Á PROPOS DE L'AUTEURAncien élève de l'École Nationale d'Administration, vice-président de l'Académie des sciences, belles lettres et arts d'AngersGérard Lesage est inspecteur général honoraire de l'administration de l'éducation nationale et de la recherche.Originaire du nord de la France, il a écrit divers articles et publié plusieurs ouvrages ayant trait au passé de cette région.