L'auteur : le medecin general Jules Beyne (1880-1968) est connu comme le fondateur de la medecine aeronautique en France : grace a lui l'expertise du personnel navigant, la recherche et l'enseignement ont ete developpes entre les deux guerres mondiales. Mais rares sont ceux qui ont connaissance des epreuves qu'il a partagees, en tant que medecin de son regiment, avec les braves du 283e regiment d'infanterie pendant 1501 jours de guerre. Ce sont les notes, brutes, dans l'tat o il les a crites au jour le jour, que nous prsentons. Ces notes dont il disait En dehors des souvenirs qu'elles fixent ou qu'elles voquent pour moi, [elles] n'ont d'autre valeur que leur sincrit dans le moment o elles furent crites Cependant, travers ses rflexions, ses inquitudes, ses doutes, ses interrogations, on comprend comment un acteur du drame a vcu et analys le conflit. Il raconte la retraite perdue des survivants de son rgiment dcim dans le combat d'Eton en aot 1914. Il dit avec un humour froce l'absurdit de certaines missions destines conqurir les plumes blanches de certains grands chefs, exprime l'ennui et la mlancolie des longs jours d'attente. Il nous emmne dans les profondeurs de son poste de secours du secteur de Fleury prs de Verdun, o des hommes hallucins, sortis des peintures noires de Goya, suffoquent dans l'angoisse. Des photographies que Jules Beyne nous avait transmises illustrent ce rcit complt par des cartes des champs d'opration successifs et des notes explicatives.