Pour Gemma James, Hazel Cavendish était une amie sans mystère. Mais que sait-on vraiment de ses amis ? Le week-end s'annonçait paisible : un stage culinaire sous l'égide d'un grand chef, dans une confortable hôtellerie des Highlands à Innesfree, en compagnie d'Hazel. Paisible ? Pas vraiment. Car dès les premières heures de leur séjour, la présence d'Hazel semble susciter - de la part des gens du pays - une réaction de méfiance, voire d'hostilité... Et quelle place a bien pu occuper jadis, dans la vie d'Hazel, leur hôte, le trop charmant Donald Brodie ?La vérité ne tarde pas à se manifester.
Issus de deux familles ennemies mais également célèbres dans le monde de la distillation, Donald et Hazel, que tout portait l'un vers l'autre, ont dû renoncer à leur amour.
Mais les cendres de leur passion sont-elles vraiment bien éteintes ? Brusquement, la « machine infernale » se met en route.
Donald est assassiné. Hazel, son héritière désignée, devient la principale suspecte.
Une suspecte vraiment trop parfaite aux yeux de Gemma James qui, pour explorer vraiment « l'empire du malt », devra faire appel au plus vite à son compagnon le plus sûr, l'inspecteur Kincaid, l'étoile montante du Yard.

Du même auteur dans Le Livre de Poche :
- Ce mort que nul ne pleure
- Le Dernier Printemps de Jasmine (inédit)
- Le passé ne meurt jamais
- Ne réveillez pas les morts
- Noël sanglant à Notting Hill (inédit)