Sa vie a basculé un soir de Halloween, en 2004. Sous l'emprisede la drogue, Curtis Dawkins a tué un homme au cours d'unbraquage improvisé. Condamné à perpétuité, il entraîne lelecteur à sa suite, au fil de la plume, derrière les barreaux grisde la prison de Kalamazoo, dans le Michigan, où il purge sapeine. Ses récits empreints d'humour et de mélancolie, tendreset imaginatifs, dépeignent avec acuité les conditions de vie âpresdes prisonniers, et capturent les scènes extravagantes ou banalesdu quotidien d'hommes aux vies rapetissées : un prisonnier passeson temps à appeler des étrangers au hasard, pour tuer la solitudeet simplement entendre les bruits du monde extérieur ; un autrese remémore l'engrenage terrible de l'addiction tandis que sesco-détenus s'entraînent en vue du tournoi annuel de base-ball ;un autre encore, enfin relâché, découvre que recouvrer la libertése révèle plus déconcertant qu'il ne l'imaginait...Conteur hors pair, Curtis Dawkins s'inscrit avec virtuosité dans latradition littéraire carcérale, donnant à voir de l'intérieur et sousun éclairage inédit les conditions de vie des prisonniers. À traversces récits fictifs inspirés de son expérience de la prison, il contribueà donner une voix à ceux qui sont peut-être les membres les plusnégligés de la société.